Chang Zheng    CZ-4A /-4B /-4C

China National Space Administration * China Academy of Launch Vehicle Technology (CALT)* China Aerospace Science and Technology Corporation (CASC)

Weiterhin wurde eine CZ-4A entwickelt, die sich aus einer ersten Stufe der CZ-2E, einer normalen zweiten Stufe (CZ-2C) und einer neuen dritten Stufe mit dem Triebwerk YF-40 zusammensetzt. Der Fairing ist 4,91 m lang und 2,90 m breit. Mit dieser Variante wurden bisher lediglich zwei nationale Wettersatelliten vom Typ Feng Yun-1 vom wieder aktivierten und ausgebauten Startplatz bei Taiyuan gestartet.

Die weiterentwickelte CZ-4B erhielt eine mit etwas erhöhten Treibstofffassungsvermögen ausgestattete 3. Stufe (27,9 t UDMH/N2O4). Als Fairing steht inzwischen eine Palette von 4 unterschiedlichen Varianten  von 7,12 - 9,98 m Länge und 2,90 - 3,80 m Durchmesser zur Verfügung. Der erste Start einer CZ-4B erfolgte von Taiyuan am 10.05.1999 mit dem Wettersatelliten Feng Yun-1 (F3).

Bis 2001 sollte eine CZ-4BS mit 8 zusätzlichen Feststoffstarthilfen FG-19A entwickelt werden. Diese Starthilfen sind 7,6 m lang und liefern für 70 sec einen Schub von 500 kN. Das Projekt wurde aufgegeben.

Erster Startplatz der CZ-2 war Shuang Cheng Tzu bei Jiuquan (Prov. Gansu) in der Wüste Gobi. Der bisher geheime Startplatz bei Taiyuan (Prov. Shanxi) ist möglicherweise bereits vor 1968 von den Militärs errichtet worden (siehe Foto vom Start einer FB-1). Von hier wird die CZ-4 gestartet. Ein dritter Startplatz bei Xichang (Prov. Sichuan) wurde seit 1984 komplex ausgebaut (u.a. Startrampen, Montagehallen). Von hier sollen zukünftig unter Regie der 1980 gegründeten "Great Wall Industry Corporation" (GWIC) alle Trägerraketen CZ mit GEO-Nutzlasten gestartet werden. Sie kann inzwischen über eine Palette verschiedener Versionen der Trägerrakete CZ verfügen. Für die Entwicklung und den Bau ist die China Academy of Launch Technology (CALT) zuständig. Die Shanghai Academy of Spaceflight Technology (SAST) ist auf die CZ-4 spezialisiert.

The feasibility study of CZ-4 began in 1982. Engineering development was initiated in the following year. Initially, the CZ-4 served as a back-up launch vehicle for CZ-3 to launch China's communications satellites. After the successful launch of China's first communications satellites by CZ-3, the main mission of the CZ-4 was shifted to launch of sun­synchronous orbit meteorological satellites.
CZ-4 is a 3-stage liquid propellant launch vehicle developed on the basis of CZ-3, especially dedicated for launching different spacecraft for LEO, SSO and GTO missions.
Its launch capability for SSO mission is 2,790 kg, for typical GTO mission is 1,419 kg, for typical LEO mission is 4,595 kg. There are two kinds of fairing available for CZ-4 --Type A and B. The static envelope diameter of Type A is 2,360 mm, for Type B is 2,900 mm.

Xinhua announced on 27 April 2006 that a new satellite named Remote Sensing Satellite-1 was successfully launched by a CZ-4B (Batch-02) launch vehicle from Taiyuan Satellite Launch Centre (TSLC). The military designation of the satellite is JianBing-5 (JB-5). The Remote Sensing Satellite-1 weights 2,721kg. The satellite housed in an enlarged fairing (diameter 3.8m; length 10m) on top of the three-stage CZ-4B launch vehicle. The payload was released into a near-polar sun-synchronous orbit some 603km high. The reports also confirmed that the launch vehicle used in this mission is also a new design known as CZ-4B Batch-02. The launch vehicle features a newly design third-stage which is capable of “second ignition” i.e. during its flight the third-stage rocket closed its engine and flew under inertial for a while before the engine is re-ignited. This technology enabled the launch vehicle to send a heavier payload without increasing its fuel load.

China launched the second Remote Sensing Satellite (RSS-2) on November 11, 2007. A three stage CZ-4C carried the 2.7 tonne satellite aloft from Taiyuan Satellite Launch Center. CZ-4C, believed to have flown for the first time on this mission, is an upgraded version of CZ-4B. Upgrades include a restartable third stage and a modified interstage design.

Payload capabilities